Ik sta al jaren voor Europa. Ik ben van mening dat we er allemaal beter van worden als we een sterk Europa hebben. Maar de laatste jaren heb ik de ontwikkelingen in de Europese Unie met steeds meer zorg gevolgd. De focus is verschoven: van vrede door middel van economische integratie naar de belangen van banken en grote bedrijven. Waar juist de aandacht voor het sociale gezicht van de Europese Unie groter was geworden, is dat belangrijke punt meer op de achtergrond komen te staan.
Daarom heb ik me kandidaat gesteld voor het Europees Parlement. De PvdA staat voor een sterker en socialer Europa. Net als ik. Economisch sterk met een sociaal gezicht. Met meer aandacht voor het welzijn en de welvaart van mensen, in plaats van voor de belangen van banken en bedrijven. Het gaat niet om meer of minder Europa: Europese regelgeving is nodig juist voor dit soort onderwerpen. Daarbij mogen we onze kritische blik niet verliezen.
Voor Nederland is Europa onmisbaar; de Rotterdamse haven is bijvoorbeeld een van de grote motoren van de Nederlandse economie als toegangspoort tot Europa voor goederen. In Rotterdam merken we dan ook de effecten. Zowel de positieve effecten van de haven als de negatieve van een grote arbeidsmigratie. Arbeidsmigranten uit de nieuwe lidstaten in Oost- en Midden-Europa worden uitgebuit en werken voor minder dan het wettelijk minimumloon. Rotterdammers die zich terecht beklagen over overlast en verdrukking op de arbeidsmarkt. Voor dergelijke zaken is het vrij verkeer nooit bedoeld geweest. Een eerlijke concurrentie op de arbeidsmarkt moet weer het doel zijn; en uitbuiting staan we natuurlijk al helemaal niet toe.
Ook hiervoor geldt: een sterker en socialer Europa is noodzakelijk. Sterker wordt Europa als we meer banen creëren, socialer wordt Europa als we het werk eerlijk verdelen en uitbuiting op de arbeidsmarkt hard aanpakken. Ik wil dan ook graag bijdragen aan deze socialere samenleving, waar solidariteit en rechtvaardigheid centraal staan.
